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矯正歯科とは、歯列矯正など歯の矯正治療をおこなう医学の一分科および歯科医院（病院）のことを言います。
歯の矯正治療は、歯の矯正を必要としたり希望する患者が、美しく健康的な良い歯並びや噛み合わせを得るためにおこない、その方法は基本的に、ブラケットやワイヤーなどの矯正装置を使って、自分の歯を傾斜させたり（傾斜移動）、平行移動（歯体移動）させて並べ替えるものです。
症状によっては、一部の歯を抜いたり、外科的治療（手術）をおこなうこともあります。 |
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歯の矯正治療の対象となる症状（状態）としては以下のようなものがあります。
- 出っ歯（上顎前突じょうがくぜんとつ）： 歯自体が出ている場合、骨格的に上顎が出ている場合、その両方などによって起こります。
- 受け口（下顎前突・反対咬合はんたいこうごう）： 上顎より下顎が前に出ている噛み合わせのこと。
- 乱杭歯（らんぐいば）： デコボコの歯並びのこと。歯の大きさに対して顎が小さく、歯が生えるための十分なスペースがない場合に起こります。叢生（そうせい）とも言います。
- 開咬（かいこう）： 奥歯をかみ合わせた状態で、前歯がかみ合わず隙間が空いてしまう状態。
なお、噛み合わせ（咬み合わせ）のことを咬合、咬み合わせが悪いことを不正咬合と呼びます。 |
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- 歯みがきがしずらく、歯を清潔に保つのが難しいため、虫歯や歯周病になりやすい
- 食べ物の咀嚼が十分でなかったり、発音に影響を与えることもある
- 出っ歯（上顎前突）の人は、自然に口が開いて口呼吸になりやすい
- 成長期に放置しておくと、顎の発育不良を起こすことがある
- 咬み合わせが悪いと、全身の姿勢・バランスが崩れて、頭痛・肩こりの原因にもなる
- 口元にコンプレックスを持ち、人前で自然な笑顔ができない、口を開けて笑えないなどの精神的影響が大きい
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【矯正治療をおこなう時期】
矯正治療は、乳歯と永久歯が混合した永久歯完成前の時期の治療と、永久歯完成後の治療の２つの時期にわかれます。
永久歯完成前に治療をおこなうのは、主に顔面の成長発育に問題を起こしそうな場合や、現状の放置によって後から生えてくる永久歯に著しい悪影響を与える場合、悪習癖（指しゃぶり、唇を噛む癖、物を飲むときに舌を前に突き出す癖など）がある場合などです。
永久歯完成後は、不正咬合の治療及び美しい歯列を得るために矯正をします。
ただ、大人は子供に比べ骨が硬く、歯の移動が遅くなり、さらに、顎の成長発育を利用できないので、一般の矯正治療のみでは限界がある場合もあります。
【矯正に使う装置】
歯列矯正は、骨の代謝機能を利用しています。矯正装置を通じて、歯や顎の骨に力をかけてゆっくりと動かして（1ヵ月に0.3mm）、歯並びと噛み合わせを治していきます。
矯正治療で歯に取り付ける装置をブラケットと言います。ブラケットの素材にはメタル以外に、プラスチック、セラミック、人工サファイアなど審美性に優れたものもあります。
歯列矯正は基本的にブラケットにワイヤーをつないでおこないます。
【一般矯正】
唇側矯正と呼ばれるものです。ブラケットをを歯の表側に装着し、そこにワイヤーをセットします。
【舌側矯正】
歯の裏側（舌側）にブラケットをつける矯正治療です。表側から見たときに矯正の装置が見えないのが特徴です。リンガルブラケットとも言います。
舌側矯正は一般矯正に比べて費用が1.5倍ほど高くなり、最初は慣れるまでに発音しにくいという欠点もあります。
より目立つ上顎のみ舌側矯正にするハーフリンガルという治療法もあります。
【コルチトミー法（皮質骨切除術）】
コルチコトミー法(皮質骨切除術)とは、人間の歯の基盤となる硬い骨(皮質骨)の内側にある軟らかい骨(海綿骨)にヒビを入れることで、歯が動きやすくなる条件を作ります。この手術と舌側矯正を併用することにより約６ヶ月〜８ヶ月で治療が終了することができます。
人間の治癒力を活発にさせながら治療を促進するため、無理なく短期間で治療を終えることができ、一度切られた骨は自然治癒の力で手術前よりも丈夫になり、矯正後の後戻りの心配もありません。
【インプラント矯正】
矯正用のインプラントを手術で顎の骨に埋入し、そこを支点にして歯を移動させる方法です。
インプラントはチタンでできていて、顎の骨と結合する性質があります。 この性質を利用する事で安定した力で歯を移動させる事ができます。ワイヤーだけの矯正で2〜3年かかる症例が、インプラント矯正では半分くらいまで短縮が可能です。矯正治療が終了したらインプラントは取り外します。
【外科的矯正（手術法）】
不正咬合が歯列矯正では治療できない難しい状態の場合に用いられます。
上下顎骨を外科的に再配置したり、歯・歯槽部を再配置したります。上顎と下顎の骨格に大きなずれがあり、咬み合わせ不全となっている場合には、外科的な治療を行う必要があります。
矯正歯科の世界では、次から次へと新しい治療法や器具が開発され日本に入ってきています。矯正専門歯科といえども、あらゆる治療法をおこなえるわけではありません。その歯科・歯科医ごとに得意とする治療法や備えている設備などは異なります。 |
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【矯正治療の流れ】
- 初診相談（問診・カウンセリング）
- 精密検査（歯形をとったり、レントゲン撮影等をおこなう）
- 治療計画の説明・インフォームドコンセント（治療方法や期間、治療費についても話し合う）
- 矯正前処置（虫歯や歯周病治療や抜歯など ※必要な場合）
- 矯正治療開始（矯正装置を装着して治療を始める。治療期間は全体的治療では約1年半〜2年。その間3〜6週間ごとに通院）
- 保定（保定とは治療後に歯が元の位置に戻らないように専用の器具（リテーナー）を使って固定させること。期間は通常約1年半。その間2〜6ヶ月ごとに通院）
【歯が動くメカニズム】
歯列矯正では、骨の代謝機能を利用して歯を動かします。骨に一定以上の圧力を加えると、破骨細胞が骨を溶かして圧力を軽減しようとします（骨吸収）。また、スペースの空いたところでは、骨芽細胞がが新しく骨を形成してスペースを埋める働きをします（骨形成）。
このように、骨の代謝機能を利用することで、歯は1ヶ月で約0.3ミリ移動することができます。矯正治療では平均すると4ミリ歯を移動させますが、歯を4ミリ動かすためには1年以上の期間がかかります。このように、歯列矯正は時間がかかりますが、身体が元々持っている機能をうまく利用するので、歯に負担をかけずに治療をすることができるのです。 |
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【矯正治療費一例】
| 項 目 |
費 用 |
| 初診料 |
3,000円 |
| 検査・診断料 |
50,000円 |
| 一般矯正（表側でメタルブラケット使用） |
80〜100万円 |
| 透明の矯正装置を使用 |
+10〜15万円 |
| 舌側矯正（リンガルブラケット） |
一般矯正の1.5倍程度 |
【治療費の算定方法】
- 期間分割式（1年間でいくらというふうに治療費を決める。治療期間により総額が変わる）
- 治療費総額方式（最初に総額の治療費を定め、一括または分割など支払方法を決める）
矯正治療は基本的に保険がきかない自由診療なので、治療費は高額になります。外科手術をおこなう場合は、入院費なども含めてさらに費用がかかります。
治療費は病院や医師が決定し、地方によって大きく変わることもあります。ですので、実際に治療を受ける前に、治療費の内訳や算定方法などを遠慮せずに質問し、納得してから治療を受けるようにしましょう。
【健康保険が適用される治療】
唇顎口蓋裂を含む先天異常の方や、顎変形症で顎の外科的治療が必要な場合には、健康保険が適用されます。 保険で治療を受けるには、保険を扱っている矯正歯科医院で受診する必要があります。
また、育成更正医療指定機関や顎口腔機能診断施設指定機関に指定されている医院で治療した場合には、自己負担分についても自治体からの補助を受ける事ができます。
外科手術は大学病院などの公的医療機関で行われ、矯正治療は育成更正医療指定機関に指定されている医院で治療を受ければ保険が適用されます。
保険で矯正治療を行う場合、ブラケットはメタルブラケットに限定され、透明な装置や裏側の装置（リンガルブラケット）は使えません。
【矯正治療の医療費控除】
発育段階にある子供の成長を阻害しないようにするためにおこなう不正咬合の歯列矯正のように、歯列矯正を受ける人の年齢や矯正の目的などからみて、歯列矯正が必要と認められる場合の費用は医療費控除の対象になります（控除される金額の上限は200万円）。しかし同じ歯列矯正でも、容貌を美化するなどの目的の費用に関しては、医療費控除の対象になりません。 |
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矯正歯科は治療期間が長く治療費も高額になるので、自分に合った歯科医院を選ぶことがとても大切です。しっかりとした治療実績と技術・設備を持っていることが前提ですが、インフォームドコンセントを徹底していること、長く通院するので医師やスタッフとの相性も特に重要な要素です。
治療費が高額なのでできるだけ安いところを選びたくなりますが、料金は所在地によるところが大きいので、通院のことを考えると安いのが一概にいいとは言い切れない部分があります。
【歯科医院を選ぶポイント】
- 電話対応が明るく丁寧で感じがいい
- 院内が掃除が行き届いて清潔であること、明るい雰囲気であること
- 受付の対応が親切である
- 要望や疑問・質問にじっくりと耳を傾けて、親切に答えてくれる
- 治療計画や治療費について、具体的にはっきりと明示し説明てくれる
- 歯列矯正治療のメリットだけでなくデメリットやリスクについても教えてくれる
- 医師やスタッフの歯並びがきれいである
普段、虫歯などでかかりつけの歯科医があれば、そこから矯正歯科専門医院を紹介してもらうのが一番安心だという意見もあります。それでも、やはりいくつかの矯正歯科医院を自分の足で実際に回り、上記のポイントをチェックして、一番気に入ったところを選ぶのがいいでしょう。 |
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矯正歯科治療は、審美的理由だけでなく、健康的側面から必要なことが多いです。歯の矯正には長い治療期間と多額の治療費がかかるので、治療を受ける前に十分に情報を得てから検討しましょう。